Warum die Saga historisch unzuverlässig sein soll

In diesem Abschnitt werden einige der Argumente der deutschen Philologen (Germanisten, Literaturhistoriker, Skandinavisten) zusammengefasst, warum die Thidrekssaga als Geschichtsquelle angeblich nicht taugt.

• Der wichtigste Grund scheint in der "Feststellung" des bekannten Germanisten Hermann Schneider (um 1930) zu liegen: die Thidrekssaga sei um 1260 in der damaligen norwegischen Hauptstadt Bergen von einem norwegischen "Sagamann" in seine Muttersprache übersetzt und zu einem großen "Sammelroman" geformt worden. Er habe dabei (mittelhochdeutsche) Schriftwerke, nämlich die oben erwähnten "Heldenepen", darunter das Nibelungenlied, sowie allerlei mündliche Überlieferungen benutzt. An der von Schneider formulierten Überzeugung halten seitdem praktisch alle schul - wissenschaftlichen Werke fest, die die Thidrekssaga erwähnen.



• Hinzu kommt ein weiterer, ganz schwer wiegender Grund des Misstrauens der Fachwelt gegenüber der Thidrekssaga. Offenbar seit rund einem Jahrtausend hält man die Hauptfigur der "deutschen Heldensage", den König Dietrich von Bern, für eine "sagenhafte" Umformung Theoderichs des Großen, des realen historischen Königs der Ostgoten (damals in Italien). Er war neben dem Franken Chlodwig der bedeutendste germanische König an der Wende des 5. zum 6. Jahrhundert. In jedem Lexikon und Nachschlagewerk noch aus jüngster Zeit kann man diese Gleichsetzung Theoderich = Dietrich von Bern finden.



• Dieser Gotenkönig Theoderich (alias Dietrich von Bern) war noch dazu nach der Erzählung der T h i d r e k s s a g a ein enger Freund des Hunnenkönigs Attila - obwohl doch, wie man weiß, der letztere schon tot war, als der Gote Theoderich geboren wurde.



• Und schließlich musste doch die Thidrekssaga ein reines Phantasieprodukt sein, weil keiner der vielen genannten Orte zu einer geographischen Realität passte. Da wird z. B. ein Ort "Salerna" in der Landschaft "Appollii" genannt, und ganz in der Nähe lag "Hesbanien". Die Übersetzer ins Deutsche machten daraus "Salerno", "Apulien" und "Spanien", und die Ausleger der Saga glaubten ihnen. Die italienische Stadt Salerno liegt nun einmal nicht im italienischen Apulien, und von einer Nachbarschaft zu Spanien kann erst recht keine Rede sein. Oder die Helden ritten in kurzer Zeit von "Rom" (natürlich in Italien) über "Bern" (mit Verona in Norditalien gleichgesetzt) nach "Susat" (= Soest in Westfalen); in der realen Geschichte wahrlich nicht glaubhaft.

Also: Die Thidrekssaga eine Geschichtsquelle ? Niemals, sagen die deutschen Germanistik-Professoren und Literaturhistoriker.

Gegenbeweise

Dieser Abschnitt zählt einige B e i s p i e l e aus der Fülle der Gegenargumente aus der Forschung zur Thidrekssaga in den letzten Jahrzehnten auf (siehe dazu den nächsten Absschnitt).

• Sie widerlegen plausibel die seit Jahrzehnten vorgefassten Meinungen der germanistischen Wissenschaft;
• sie lassen zugleich erkennen, dass in dem vielgeschmähten Text der Thidrekssaga doch ein Kern stecken dürfte, der offenbar viele historische Einzelheiten aus der Entstehungszeit der "Saga" getreu überliefert.

• Die Entstehung des ältesten Manuskripts der Thidrekssaga (der so genannten "Membrane" = Handschrift auf Pergament) aus der Mitte des 13. Jahrhunderts ist nach genauen, inzwischen vorgenommenen, Untersuchungen der verschiedenen darin vorkommenden Handschriften und Kapitelfolgen unvergleichlich viel komplizierter und führt auch in viel frühere Zeiten, als Hermann Schneider angenommen hat.



• Die Gleichsetzung "Dietrich von Bern = Gotenkönig Theoderich" ist wegen der Namensähnlichkeit zwar uralt, aber trotzdem falsch. Das gut bekannte Leben des historischen Gotenkönigs passt in keinem einzigen Zug zu dem in der Thidrekssaga ausführlich beschriebenen Leben Dietrichs von Bern. Theoderich hat weder im italienischen Rom noch in der oberitalienischen Stadt Verona residiert, sondern in Ravenna. Dietrich war König von "Bern" (nicht von "Verona") und später von "Rom".



• Der in der Thidrekssaga oft genannte "König Attala der Hunen" war nicht identisch mit dem berühmten Hunnenkönig, der die Schlacht auf den Katalaunischen Feldern verlor, sondern ein viel später lebender König eines Germanenvolkes der H u n e n in Westfalen; dieses Volk ist historisch nachweisbar.



• Die Stadt Bonn am Rhein hat sich im Mittelalter Jahrhunderte lang auf Lateinisch "Verona" und auf Niederdeutsch "Berne" genannt; dies ist durch zahlreiche Dokumente beweisbar.



• Die Stadt Trier an der Mosel (Sitz der weströmischen Kaiser von etwa 300 - 395 n. Chr.) wurde nachweislich wegen ihrer zahlreichen Prachtbauten "zweites Rom" genannt; Germanen sahen in ihr sicher noch die Hauptstadt des Reiches, auch als der Kaiserhof längst abgezogen war. Von d i e s e m "Rom" erzählt die Thidrekssaga, nicht vom italienischen Rom. Dort in Trier soll erst ein Onkel Dietrichs von Bern, später Dietrich selbst geherrscht haben. Historisch ist das ohne weiteres möglich.



• Der sehr häufig genannte Ort Susat, Sitz des Hunenkönigs Attala, wird selbst von der Mehrzahl der germanistischen Arbeiten der letzten 150 Jahre über die Thidrekssaga für die westfälische Stadt Soest gehalten.



• Die in der so genannten "Wilzinensage", einem wichtigen Teil der Thidrekssaga, beschriebenen Königreiche der Wilzen, Rus/Rytzen und Palernen lassen sich als historisch nachweisbare germanische Kriegergruppen der Warnen, Heruler und Thüringer am Niederrhein und der Rhein-Maas-Mündung in den heutigen Niederlanden identifizieren. Sie standen bis etwa 450 in römischem Sold, wurden danach aber "unabhängige" Kleinkönigreiche.



• Nach den neuen sorgfältigen Untersuchungen über die Zuordnung der geographischen Namen in der Thidrekssaga beziehen sich ihre Erzählungen auf ein recht kleines Gebiet zwischen Trier ("Rom"), Bonn ("Bern"), Soest ("Susat"), dem Harz und den Niederlanden. Dann aber wirken die Berichte plötzlich nicht mehr wie märchenhafte "Sagen" , sondern wie eine plausible historische Überlieferung.



• In den als Kern erkennbaren Teilen der Thidrekssaga werden an zahlreichen Stellen, meist aber sehr unauffällig, kulturelle Eigenarten der Germanen zur Völkerwanderungszeit und v o r ihrer Berührung mit dem Christentum überliefert; hochmittelalterlichen Sängern, Dichtern oder "Sagamännern" konnten solche Details nicht mehr bekannt gewesen sein.